Quanto ci vuole per rimanere incinta?

Quanto ci vuole per rimanere incinta non si può prevedere: fino a un anno è considerato un tempo di attesa normale, cioè circa dodici cicli, e la maggior parte delle gravidanze arriva già nei primi sei mesi.

Più cicli senza gravidanza, che nei forum si chiamano spesso cicli TTC (dall’inglese trying to conceive, “cercare di avere un bambino”), sono frequenti e da soli non indicano che qualcosa non vada. Dai 35 anni è meglio farlo valutare dal medico dopo circa sei mesi. Alcune sezioni riguardano il periodo dopo un aborto spontaneo o un raschiamento; se non ne hai avuto uno, saltale.

Dal punto di vista medico un anno è considerato un tempo di attesa normale prima di una gravidanza, se hai regolarmente rapporti senza contraccezione.

Se non succede a ogni ciclo, c’è un motivo biologico. Una gravidanza è possibile soprattutto in una finestra di circa sei giorni che termina con l’ovulazione: gli spermatozoi sopravvivono fino a cinque giorni, l’ovulo dopo l’ovulazione può essere fecondato solo per circa 12–24 ore. L’ovulazione si sposta di alcuni giorni da un ciclo all’altro, per questo la finestra si può calcolare solo come intervallo di tempo. Da qui non si ricavano giorni in cui una gravidanza sia esclusa: il calcolo e l’osservazione non sono adatti alla contraccezione.

Quanto tempo ci vuole dipende anche dall’età: la probabilità di restare incinta in un anno diminuisce. A seconda dello studio, su 100 donne che per un anno hanno regolarmente rapporti senza contraccezione restano incinte:

• a 30 anni: circa 75–80
• a 35 anni: circa 65–75
• a 40 anni: circa 45–55

Sono valori medi di molte donne, non un’affermazione su di te. Tra le donne sotto i 40 anni, più di 8 coppie su 10 restano incinte entro un anno e più di 9 su 10 entro due anni. Anche alla fine dei trent’anni e a 40 anni, un’attesa più lunga non significa che non succederà.

Nei forum sul desiderio di un figlio si chiamano cicli TTC (dall’inglese trying to conceive) i cicli in cui si cerca di restare incinta. “Al 4° ciclo TTC” significa: nel quarto ciclo da quando si desidera una gravidanza. A questo si aggiungono il “giorno del ciclo” (il giorno 1 è il primo giorno delle mestruazioni) e le due settimane di attesa (in inglese two week wait), cioè il tempo fino al test di gravidanza.

L’espressione non è medica, e per molte donne parlare di “tentativi” suona poco adatto, soprattutto dopo una perdita; qui per lo più si dice quindi “ciclo”. Un ciclo si conta dal primo giorno delle mestruazioni fino al giorno prima delle successive. In una visita medica contano i mesi e la tua età, non il numero del ciclo.

Quanti cicli TTC siano normali non ha una cifra fissa, perché dipende da chi viene incluso in uno studio. A seconda dello studio, dopo sei cicli sono incinte circa da 6 a 8 donne su 10 e dopo dodici cicli circa da 75 a 90 su 100. I valori più alti vengono da donne che osservavano il ciclo e programmavano i rapporti in modo mirato; sono piuttosto valori massimi.

Dopo sei cicli, quindi, circa 2–4 donne su 10 non sono ancora incinte. Chi al terzo o al sesto ciclo sta ancora aspettando fa parte di un gruppo numeroso.

Per restare incinta le fonti specialistiche non indicano un singolo giorno, ma un ritmo: rapporti ogni 2–3 giorni per tutto il ciclo oppure ogni 1–2 giorni nei giorni intorno all’ovulazione. Più spesso non è peggio, e non serve risparmiarsi. Poiché la finestra dura circa sei giorni, non occorre centrare il giorno esatto dell’ovulazione. Per la posizione o per restare sdraiate a lungo dopo il rapporto non ci sono prove.

Se il sesso programmato diventa un obbligo, può pesare su entrambi, anche sull’uomo. Parlane apertamente con il tuo partner.

Che lo stress quotidiano da solo impedisca una gravidanza non è dimostrato con certezza, e “rilassati e basta” non è un consiglio, ma una frase che genera sensi di colpa. Osservare il ciclo con precisione può creare stress a sua volta. Se pianificare diventa un peso, scegli la strada che ti fa stare bene, anche una con meno pianificazione.

Non è chiarito con certezza se un test di ovulazione accorci il tempo fino alla gravidanza. È un modo per conoscere meglio il proprio ciclo, ma non è un requisito.

Un test di ovulazione evidenzia nell’urina l’ormone LH. Il suo aumento precede di solito l’ovulazione di uno o due giorni. Il test mostra quindi un aumento, non l’ovulazione stessa; in singoli cicli a un aumento non segue un’ovulazione. Un risultato negativo non esclude un’ovulazione, perché un aumento breve può cadere tra due test.

Anche senza test, il calcolo dalla durata del ciclo restringe l’intervallo a una finestra di più giorni, e il muco cervicale prima dell’ovulazione diventa di solito più chiaro ed elastico. Un singolo giorno il calcolo lo coglie raramente: in un ciclo di 28 giorni l’ovulazione cade esattamente 14 giorni prima delle mestruazioni successive solo in circa 1 ciclo su 10. I test di ovulazione, il calcolo e l’osservazione non sono adatti alla contraccezione in nessun ciclo.

Quando fare un test di ovulazione e come leggerlo, passo dopo passo:

• Determina la durata del tuo ciclo da più cicli contati da te. Se varia, prendi il più breve degli ultimi sei cicli. Se non la conosci ancora, annota le prossime mestruazioni; fino ad allora si può anche fare senza test.
• Leggi nel foglietto illustrativo da quale giorno del ciclo iniziare; se lì è indicato un giorno diverso da quello riportato qui, vale la confezione. Per le strisce classiche un’informazione per le pazienti redatta da ginecologi indica circa il giorno 9 con un ciclo di 28 giorni e circa il giorno 14 con uno di 35; i test digitali indicano giorni di inizio diversi a seconda del prodotto.
• Attieniti al foglietto per l’orario e per quanto bere; cambia da test a test, per esempio sulla questione se vada bene la prima urina del mattino. Testa sempre più o meno alla stessa ora. Un solo test al giorno può perdere un aumento breve; alcune donne testano due volte al giorno se il foglietto lo prevede, e allora servono più test.
• Leggi la linea solo nel tempo indicato. Con le strisce conta come positivo se la linea del test è scura almeno quanto la linea di controllo; la linea di controllo mostra solo che il test funziona, e se manca il test non è valido. È una convenzione del produttore, non un limite medico. Una linea più chiara resta negativa, anche se è più scura del giorno prima; quanto è scura dice qualcosa sulla linea, non su di te.
• Annota data, ora e ciò che vedi.
• Positivo significa: viene mostrato un aumento dell’LH. L’ovulazione segue di solito entro uno o due giorni, ma può ritardare o non avvenire. Un test positivo non chiude la finestra. Se il test resta positivo in giorni consecutivi, di solito viene considerato lo stesso aumento; in alcune donne la linea diventa scura più volte nello stesso ciclo.

I test digitali mostrano dei simboli. Con Clearblue Advanced (viola) il cerchio vuoto significa nessun aumento evidente rispetto ai tuoi valori di base, lo smiley lampeggiante un aumento degli estrogeni e lo smiley fisso un aumento dell’LH. Lo smiley lampeggiante può comparire per più giorni di fila e non è ancora un aumento dell’LH; lo smiley fisso resta per circa due giorni, anche questo è lo stesso aumento. Clearblue Digital (rosa) conosce solo il cerchio vuoto e lo smiley fisso. Se in un ciclo non compare lo smiley fisso, l’aumento può essere caduto tra due test. Il foglietto consiglia di rivolgersi a un medico dopo tre cicli consecutivi senza un aumento dell’LH mostrato; è un’indicazione della confezione, non un termine medico.

Come riferimento per il desiderio di un figlio valgono queste indicazioni: se dopo circa un anno di rapporti regolari senza contraccezione non è successo, è meglio farlo valutare dal medico, dal ginecologo, al consultorio o in un centro PMA. Dai 35 anni questo vale già dopo circa sei mesi. Dai 40 anni puoi prenotare una visita anche senza un’attesa precedente; le linee guida britanniche (NICE) indicano di inviare dallo specialista già alla prima visita le donne dai 36 anni. Prima ha senso parlarne anche in presenza di malattie note, di mestruazioni molto irregolari o assenti e dopo più aborti spontanei (indicazioni di riferimento; i percorsi variano da regione a regione). Non devi aspettare l’ultimo giorno del termine.

A una gravidanza partecipano sempre due persone, e le cause possono essere in una o in entrambe. Per questo di solito vengono valutati entrambi: nella donna in genere un colloquio su ciclo e storia clinica, ecografia ed esami del sangue, nell’uomo l’esame del liquido seminale (spermiogramma), spesso utile presto.

La copertura dei costi di un percorso di PMA dipende da condizioni che variano da regione a regione e possono includere l’età: chiedi presto alla tua ASL o al consultorio. Il limite di età riguarda la copertura dei costi, non la questione se una gravidanza sia possibile.

Per la visita aiuta avere a portata di mano queste informazioni:

• i primi giorni delle ultime mestruazioni, la durata dei cicli e del sanguinamento
• da quanto tempo provate e quanto spesso avete rapporti
• giorni e risultati dei test, se ne hai fatti
• malattie preesistenti, farmaci e precedenti gravidanze o aborti spontanei

Per prepararsi a una gravidanza, le società scientifiche raccomandano alle donne con desiderio di un figlio almeno 400 microgrammi di acido folico al giorno come integratore, meglio a partire da quattro settimane prima della gravidanza. Il fumo può compromettere la fertilità di donne e uomini; per l’alcol, rinunciarvi è la strada più prudente. I farmaci li discuti con il ginecologo o in farmacia. Serve a prepararsi, non ad accorciare l’attesa.

Dopo la pillola o la spirale l’attesa comincia quando l’effetto finisce e avete regolarmente rapporti senza contraccezione. Dopo la sospensione della pillola l’ovulazione può tornare già nel primo ciclo; perché le mestruazioni tornino a un ritmo abituale possono servire fino a circa tre mesi. Dopo la rimozione di una spirale o di un impianto sottocutaneo la fertilità di solito torna in fretta. Dopo l’iniezione contraccettiva trimestrale ci vuole spesso più tempo: la fertilità torna di frequente solo dopo circa un anno, in alcune donne più tardi. Il foglietto di Clearblue Advanced (viola) segnala che dopo la sospensione della contraccezione ormonale i cicli possono essere irregolari e suggerisce di aspettare due cicli prima di testare.

Se i tuoi cicli variano molto, la finestra calcolata diventa ampia e il calcolo dice poco. In questo caso le fonti specialistiche indicano lo stesso ritmo per tutto il ciclo, senza che tu debba conoscere l’ovulazione: rapporti ogni 2–3 giorni. I test di ovulazione richiedono più giorni di test e possono essere positivi più volte senza che segua un’ovulazione.

Con cicli più lunghi hai meno tentativi in un anno, perciò conta in mesi. Una visita vale la pena prima di un anno se i tuoi cicli sono ripetutamente più brevi di 24 o più lunghi di 38 giorni o se le mestruazioni mancano per più di tre mesi; prima fai un test di gravidanza.

Secondo figlio: si conta il tempo dall’inizio del nuovo tentativo, e la tua età oggi è diversa da quella del primo figlio. Le domande su allattamento e primo ciclo dopo il parto le discuti con l’ostetrica o il ginecologo.

Trattamento per il desiderio di un figlio: i numeri di questo articolo descrivono coppie senza trattamento. Ciò che il tuo centro indica su rapporti, test e momento del test di gravidanza ha la precedenza.

Il tempo tra ovulazione e test di gravidanza dura spesso circa due settimane ed è per molte la parte più difficile. Un test di gravidanza è più affidabile dal primo giorno di ritardo mestruale. I test precoci a volte mostrano qualcosa già alcuni giorni prima, ma un risultato negativo prima di allora non esclude una gravidanza. Se le mestruazioni non arrivano, ripeti il test dopo alcuni giorni. Se non conosci la data prevista delle mestruazioni, fai il test non prima di 21 giorni dopo l’ultimo rapporto senza contraccezione.

Se il test è positivo, fissa un appuntamento con il ginecologo o il consultorio. Se una perdita è avvenuta da poche settimane, un test positivo può ancora derivare da quella. Se il test è positivo e hai dolore al basso ventre su un solo lato, dolore alla spalla o vertigini, vai subito al pronto soccorso; se hai anche un sanguinamento, fallo valutare oggi stesso dal ginecologo (se è chiuso, vai al pronto soccorso). Il resto nel riquadro in fondo.

Aspettare può pesare. Se parlarne ti aiuta, il consultorio familiare, pubblico e gratuito, offre anche sostegno psicologico (indicazione per l’Italia).

Questo articolo è pubblicato nel blog di Cyelle, un’app per il ciclo e la gravidanza per iPhone e Android. Qui annoti mestruazioni, test di ovulazione, rapporti sessuali e sintomi. Un test lo leggi tu e indichi ciò che mostra, anche più test al giorno con l’orario; l’app salva la tua indicazione, senza foto.

Cyelle mostra la finestra fertile come periodo calcolato e l’ovulazione come previsione, non come un dato di fatto. Inoltre l’app mostra quanto è affidabile la previsione; dopo tre cicli registrati Cyelle calcola con la durata del tuo ciclo. L’app non è un contraccettivo e non fa diagnosi. Cyelle non vende i tuoi dati, e puoi cancellarli tu stessa nell’app.

Questa parte è rivolta alle donne che hanno vissuto un aborto spontaneo, cioè la perdita della gravidanza, e vale soprattutto per gli aborti spontanei precoci fino alla 12ª settimana. Se non ne hai avuto uno, saltala. Anche una perdita molto precoce può fare male, ed è giusto che sia così; è comprensibile se non sai ancora se e quando vuoi riprovare. Gli aborti spontanei precoci dipendono per lo più da variazioni casuali del patrimonio genetico e di norma non si possono evitare. Non hai sbagliato nulla, e non è colpa di nessuno.

Non esiste un tempo minimo di attesa medicalmente motivato. Appena ti senti pronta e c’è un ciclo con ovulazione, una nuova gravidanza è possibile. Un aborto spontaneo non dice come andrà la volta successiva; come cambia il tempo di attesa varia da donna a donna. Parla delle tue preoccupazioni con il ginecologo. I numeri qui sopra descrivono quanto tempo ci vuole per restare incinta, non se una gravidanza prosegue.

A volte solo un controllo ecografico mostra che una gravidanza non si sta sviluppando. Attesa, farmaci e raschiamento sono possibili a seconda della situazione; quale strada fa per te lo decidi con il ginecologo. Se sei Rh negativa (un fattore del sangue, riportato insieme al gruppo sanguigno nel libretto o nella cartella della gravidanza della tua regione, se ne hai già uno; altrimenti chiedi al ginecologo), chiedi presto dell’iniezione di immunoglobuline anti-D.

Dopo un aborto spontaneo le raccomandazioni precedenti indicavano sei mesi di attesa; analisi più recenti non vedono, per gli aborti spontanei precoci, alcun motivo fisico per aspettare. Questo non dimostra che prima sia meglio e non è un motivo per metterti fretta: le coppie vivono il lutto con tempi diversi. Se il tuo ginecologo ti ha indicato un tempo di attesa, chiedi il perché.

Dopo una gravidanza extrauterina (la gravidanza si trova fuori dall’utero) o una mola vescicolare (una rara anomalia di sviluppo del tessuto) il momento lo stabilisce il ginecologo.

Se il corpo conclude da solo la gravidanza, con l’attesa o con farmaci, compaiono sanguinamenti simili a mestruazioni o più forti e crampi, che possono durare fino a tre settimane, in alcuni casi di più. Questo sanguinamento non è una mestruazione. Assorbenti, tamponi e coppetta mestruale sono possibili; gli assorbenti aiutano a valutare la quantità. Dopo sette-quattordici giorni è consueto un controllo ecografico, perché i residui possono andare via con le mestruazioni successive o rendere necessario un altro trattamento.

Un ciclo di pausa, cioè un ciclo di stop prima del tentativo successivo, dopo un decorso naturale non è necessario. Le prime mestruazioni arrivano di solito dopo cinque o sei settimane, ma possono ritardare anche di più. L’ovulazione può tornare già prima: in singoli casi dopo 8–10 giorni, in 9 donne su 10 entro un mese. Una nuova gravidanza è quindi possibile anche prima delle prime mestruazioni. Chi nelle prossime settimane non vuole una gravidanza parla di contraccezione al controllo successivo, perché il calcolo e i test non sono adatti a questo scopo.

Sul sesso ci sono indicazioni diverse: alcune fonti per le pazienti non vedono motivo di rinunciarvi, le indicazioni britanniche consigliano di aspettare che i disturbi siano passati. Non c’è un momento in cui devi volerlo. I segnali che richiedono aiuto medico sono nel riquadro in fondo.

In un raschiamento (revisione della cavità uterina) l’utero viene svuotato con un breve intervento, di solito senza ricovero prolungato e in anestesia, oggi per lo più per aspirazione. Con una mola vescicolare è necessario, altrimenti non in ogni caso; ne parli con il ginecologo.

Anche dopo un raschiamento non c’è un termine fisso di attesa. Può avere senso aspettare una mestruazione, perché la mucosa dell’utero si ricostruisca e il collo dell’utero si rinforzi. È una raccomandazione medica, non una regola rigida, e fa parte del controllo successivo. Anche qui l’ovulazione può tornare prima della prima mestruazione, che di solito arriva dopo circa cinque o sei settimane; chi non vuole una gravidanza subito parla di contraccezione al controllo successivo.

Se vuoi, il tessuto può essere esaminato; chiedi prima al ginecologo se è previsto nella tua struttura e se comporta costi. Se dopo circa otto settimane non arrivano le mestruazioni o sono molto scarse, telefona al ginecologo. I segnali da far valutare dal medico sono nel riquadro in fondo.

Nelle prime settimane dopo un aborto spontaneo o un raschiamento un test di ovulazione può essere difficile da leggere. L’hCG residuo (l’ormone della gravidanza) può rendere il risultato fuorviante, e il ciclo è spesso irregolare, con più aumenti o nessuno chiaro. Non è un difetto del test. Il foglietto di Clearblue Advanced (viola) cita una gravidanza terminata da poco come circostanza in cui la lettura può essere fuorviante; non indica però un tempo di attesa. Nel dubbio chiedi al ginecologo.

• Se vuoi testare, fai prima un test di gravidanza. Dopo un aborto spontaneo o un raschiamento può restare positivo per diverse settimane, perché l’hCG cala lentamente; finché è positivo, un test di ovulazione dice poco. Un test negativo dopo la perdita rende significativo un test positivo successivo.
• Se dopo diverse settimane è ancora positivo o torna positivo dopo un risultato negativo, telefona al ginecologo.
• Annota data, ora e ciò che vedi, ma non interpretare ogni linea.

Quando i tuoi cicli si sono assestati, valgono di nuovo le indicazioni di “Test di ovulazione: quando?”. Una pausa dall’osservazione va bene in qualsiasi momento.

Il primo ciclo dopo un aborto spontaneo comincia con le prime mestruazioni successive: il giorno 1 del ciclo è il loro primo giorno. Il sanguinamento dell’aborto spontaneo non è una mestruazione e, se usi un’app per il ciclo, non va inserito come mestruazione nel calendario. Se ricominciare a contare da capo o continuare lo decidi tu; l’importante è un modo di contare fisso. Le previsioni sono particolarmente incerte nei primi cicli, ragiona su un intervallo e non su una data.

Per la domanda su quando ha senso una visita non devi ripartire da zero: le linee guida britanniche dicono espressamente che il termine per gli accertamenti non ricomincia se l’aborto spontaneo cade nel periodo di attesa. Continua a contare il tempo dall’inizio del desiderio e parlane con il ginecologo se qualcosa ti preoccupa.

Dopo un singolo aborto spontaneo di norma non si cerca la causa; domande e preoccupazioni le puoi portare in qualsiasi momento. Dopo due aborti spontanei puoi parlare di accertamenti, e un esame genetico del tessuto ha allora senso. Di solito dopo tre aborti spontanei possono essere richiesti ulteriori accertamenti. Al consultorio familiare (pubblico, gratuito, con accesso diretto senza impegnativa) lavorano ostetriche, psicologhe e ginecologi: puoi rivolgerti lì anche dopo una perdita. Sostegno psicologico dopo una perdita offre anche CiaoLapo (associazione): numero verde 800 60 16 60, dal lunedì al venerdì dalle 13 alle 15.

Ogni ciclo con nuove mestruazioni può portare tristezza o vuoto, e la paura del prossimo tentativo o di un test positivo è diffusa dopo una perdita. Se parlarne ti aiuta, al consultorio puoi trovare ascolto e sostegno psicologico gratuiti.